Depuis plusieurs mois, le paysage audiovisuel sud-africain est perturbé par des différends liés au partage des droits TV, privant ainsi des milliers de fans de rugby de suivre les matchs de l'équipe nationale, les Springboks. Cette querelle met en lumière une lutte de pouvoir entre MultiChoice, la télévision nationale (SABC), et le bouquet de chaînes en clair d'eMedia.
En conformité avec la législation sud-africaine, les détenteurs de droits d'événements jugés d'intérêt national, tels que les matchs des Springboks, sont tenus de partager ces droits avec d'autres diffuseurs contre rémunération. SABC a donc sollicité une sous-licence auprès de MultiChoice pour diffuser les rencontres. Bien que MultiChoice ait accepté, une clause dans le contrat empêchait SABC de diffuser les matchs sur les chaînes d'eMedia, ce qui a conduit à un blocage des négociations.
Cette clause a été jugée illégale par un tribunal suite à une plainte déposée par eMedia en 2023, interdisant à MultiChoice d'inclure de telles restrictions dans ses accords. En conséquence, SABC a cessé toute négociation par crainte de violer la décision judiciaire. De son côté, eMedia a également tenté d'acquérir les droits, mais l'offre financière a été jugée insuffisante par MultiChoice. Résultat : les matchs de l'équipe nationale restent inaccessibles en clair pour le grand public.
Face à ce blocage, les ministres des communications, Solly Malatsi, et des Sports, Gayton McKenzie, ont décidé de prendre les choses en main. Ils ont annoncé leur intention de discuter avec toutes les parties impliquées pour trouver une solution durable. Les médias locaux rapportent que les autorités envisagent même de promulguer une nouvelle loi pour éviter que de telles situations ne se reproduisent.
Ce différend souligne l'importance des droits de diffusion dans le secteur audiovisuel sud-africain et les défis auxquels sont confrontés les diffuseurs pour garantir l'accès aux événements sportifs nationaux. En attendant une résolution, les fans des Springboks restent frustrés, espérant que les discussions en cours permettront de rétablir rapidement la diffusion des matchs de leur équipe favorite.
