Une campagne du Conseil de l’Europe, qui devait promouvoir la diversité, a déclenché la polémique. Le Conseil de l’Europe, qui veille au respect des droits de l’homme sur le continent, avait lancé jeudi 28 octobre une campagne de promotion de la diversité via son Programme pour l’inclusion et la lutte contre les discriminations, campagne cofinancée par l’Union européenne. On pouvait voir des portraits de plusieurs jeunes femmes, voilées sur une seule moitié de l’image. Un message en anglais indiquait notamment : « Beauty is in diversity as freedom is in hijab » (« La beauté est dans la diversité comme la liberté est dans le voile »).
Dès sa parution, la campagne a rapidement provoqué un tollé aussi bien du côté des féministes que de ceux plus à droite sur l'échiquier politique. Plus qu'un message de tolérance, beaucoup y ont surtout vu de la propagande islamiste et trouvent une telle campagne surprenante de la part d'une organisation qui s'est donné pour mission de promouvoir les droits humains et d'être "le gardien de la sécurité démocratique fondée sur les droits de l'homme, la démocratie et l'état de droit".
La campagne passée dans un premier temps relativement inaperçue, a fini par déclencher une vive polémique. « Elle est choquante, ahurissante, c’est pour ça qu’elle est condamnable. Elle prône le port du voile comme un élément identitaire et en fait la promotion », a estimé Sarah El Haïry, la secrétaire d’État chargée de la Jeunesse et de l’Enseignement sur franceinfo. Mais c’est l’extrême droite française qui est montée la première au créneau. Éric Zemmour a même qualifié la campagne de « djihad publicitaire ». Face au tollé, les visuels ont été retirés dans la soirée du mardi 2 novembre en France.
