L’invisibilité est une perspective qui fait rêver l’homme depuis plusieurs siècles. Une équipe de chercheurs de l’université de Rochester (New York) a créé « Cape Rochester » un dispositif capable de cacher à l’observateur des objets en trois dimensions depuis différents angles d’observation et pour tout le spectre visible de la lumière. L’idée basique derrière ce genre de dissimulation est "de prendre la lumière et de la faire passer autour de quelque chose comme s’il n’était pas là, ceci en utilisant des matériaux high-tech ou exotiques". Il existe déjà de nombreuses approches technologiques qui permettent de rendre « invisible » des objets, ou de les dissimuler… Mais il s’agit du premier système qui permet de conserver un objet hors de vue de manière multidirectionnelle. Pour arriver à rendre un objet invisible tout en gardant le second plan visible, les scientifiques ont simplement utilisé 4 lentilles. En ajustant précisément la distance entre elles, les chercheurs ont pu rendre un objet invisible dans une zone ayant la forme d’un anneau. Bien entendu, cette technique ne fonctionne pas sous tous les angles. La complexité réside dans le choix du type de lentille, leur puissance et les distances qui les séparent. Selon Joseph Choi de l’université Rochester (Institute of Optics) : « Cette « cape » courbe la lumière et la transmet à travers le centre du dispositif, de sorte que la région sur l’axe ne peut pas être bloquée ou masquée ». Dans la vidéo de l’expérience, on peut voir qu’une main, une règle et un visage ne sont plus visibles. La personne doit, néanmoins, regarder dans l’axe des lentilles pour voir les objets disparaître. Un dispositif encore fabriqué à petite échelle. Mais l’un des inventeurs, Joseph Choi, pense que le principe pourrait s’appliquer prochainement à des applications pratiques. « Cela peut être utilisé pour la chirurgie, le domaine militaire, le design intérieur ou l’art » considère Joseph Choi, doctorant à l’Institut d’Optique de l’Université de Rochester.
Devenir #invisible est désormais possible
