Google est poursuivie en justice pour avoir diffusé près de 29 000 faux témoignages d’utilisateurs à la radio qui vantaient les avantages des smartphones Pixel. La firme de Mountain View et le réseau de stations de radio américain iHeartMedia doivent s’acquitter de près de 9,4 millions de dollars de pénalités, avec l’obligation de ne plus faire de telles pratiques.
En effet, Google a fourni des documents avec les lignes à prononcer à l’entreprise, comprenant des phrases comme : « C'est mon appareil photo de téléphone préféré sur le marché, surtout en basse lumière, grâce au mode Night Sight », ou « il est également génial pour m'aider à faire des choses, grâce au nouvel assistant Google activé par la voix qui peut gérer plusieurs tâches à la fois ».
Le directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC Samuel Levine raconte que « Google et iHeartMedia ont payé des influenceurs pour promouvoir des produits qu’ils n’ont jamais utilisés, faisant preuve d’un manque flagrant de respect pour les règles de vérité dans la publicité ». La procureure générale du Massachusetts a ajouté que « les gens accordent plus de crédit aux expériences de première main. Les consommateurs s’attendent à ce que les publicités radiophoniques soient véridiques et transparentes sur les produits ».
Afin d’éviter que l’affaire n’aille plus loin, Google et iHeartMedia ont décidé de régler 9,4 millions de dollars auprès de l’agence fédérale ainsi que de sept procureurs généraux, représentants des États de l’Arizona, de la Californie, de la Géorgie, de l’Illinois, du Massachusetts, de New York et du Texas. En outre, les deux sociétés ont l’interdiction formelle de faire des déclarations trompeuses similaires à l’avenir, rapporte le Wall Street Journal.
