Pour la première fois, l’Afriquia Merzouga Rally bénéficie du Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI. « C’est une grande joie et une grande fierté » a réagi Jean-Etienne Amaury, président de A.S.O., à la réception du courrier du Cabinet Royal, qui octroie ainsi une nouvelle envergure à cette épreuve, en constante évolution.
En 2016, l’épreuve marocaine bénéficiait pour la première fois du label Dakar Series et d’un partenaire titre, Afriquia, le leader marocain de la distribution d’hydrocarbures et de lubrifiants. Afriquia accole une nouvelle fois son nom à celui de l’épreuve en renouvelant sa confiance pour l’édition 2017. Outre l’approvisionnement exclusif de l’ensemble des participants par Afriquia, le partenariat entre Merzouga Rally et Afriquia est aussi un accompagnement logistique avec des produits (carburants & lubrifiants) de qualité.
Sur le plan sportif l’Afriquia Merzouga Rallye affirme un peu plus encore ses ambitions. Point de passage idéal, au bon endroit – sur les terres du rallye-raid – et au bon moment dans le calendrier de préparation au Dakar, ce rendez-vous du circuit Dakar Series est également un laboratoire de détection et de formation au rallye-raid, destiné à faire émerger la « nouvelle génération Dakar ».
Plus de 140 véhicules, 170 compétiteurs de 27 nationalités différentes sont attendus pour cette édition, dont les plus importants teams officiels. Plus de 66% des engagés sont des nouveaux venus sur l’épreuve. Une participation en pleine progression (+20%), tout comme la couverture médiatique qui s’annonce inédite, et qui pourra s’appuyer sur un plan de communication digitale à la hauteur de l’événement.
