La lutte contre l'alcoolémie au volant prend une tournure novatrice grâce à une application développée par des chercheurs de Stanford Medicine et de l'Université de Toronto, baptisé "Ethylotest". Cette technologie prometteuse utilise l'analyse vocale pour détecter la présence d'alcool, offrant ainsi un moyen novateur de réduire les risques liés à la conduite en état d'ébriété.
L'alcoolémie demeure un problème majeur, en particulier chez les jeunes conducteurs, et les méthodes actuelles de contrôle, telles que l'éthylomètre ou les contrôles policiers, ne sont pas toujours accessibles ou pratiques. C'est dans ce contexte que cette nouvelle application se présente comme une solution potentiellement précieuse.
L'étude, publiée dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs, a impliqué 18 adultes âgés de 21 ans et plus. Les participants ont été soumis à des doses d'alcool en fonction de leur poids et ont été invités à lire à haute voix des textes choisis au hasard. Un smartphone, positionné à une distance de 30 à 60 cm, enregistrait leurs voix pendant que les chercheurs mesuraient la concentration d'alcool dans leur haleine. Les résultats ont été exceptionnels, avec une précision de 98 % dans la prédiction de l'intoxication alcoolique par rapport aux résultats de l'alcoolémie.
Le Dr. Brian Suffoletto, chercheur principal et professeur agrégé de médecine d'urgence à Stanford, attribue la remarquable précision du modèle à l'application de technologies avancées en traitement du signal, en analyse acoustique et en apprentissage automatique. L'objectif de cette avancée est de prévenir les blessures et les décès résultant d'accidents de la route, ainsi que des dangers tels que les comas éthyliques liés à la consommation d'alcool.
La portée de cette innovation va au-delà de la simple détection, car l'idée est d'utiliser des outils facilement accessibles, tels que les smartphones, pour alerter les individus de leur état d'ébriété. Le Dr. Suffoletto vise à développer un système d'intervention pratique, destiné au grand public, afin de prévenir les blessures et sauver des vies. Toutefois, il souligne l'importance d'approfondir ces résultats en testant le dispositif sur un échantillon plus large de personnes, ouvrant ainsi la voie à un nouveau moyen potentiel de lutter contre l'alcoolémie au volant.
