À l’occasion du 80e anniversaire du Jour de la Victoire en Europe, une installation inédite s’est dressée au cœur de Londres. Baptisée « La Table de l’Histoire », cette initiative portée par la plateforme de généalogie Ancestry rend hommage à 80 hommes et femmes dont les contributions durant la Seconde Guerre mondiale sont longtemps restées dans l’ombre.
Un banquet symbolique en mémoire des invisibles
Sur la Southbank, le long de la Tamise, les passants découvrent une longue table dressée comme pour un banquet festif d’après-guerre. Mais ici, pas de couverts brillants ni de convives. Les assiettes sont vides, les chaises inoccupées… à dessein. Chacune représente une vie, un nom, une histoire. À travers 80 places commémoratives, l’installation met en lumière des figures souvent anonymes de l’effort de guerre : soldats de l’arrière, ouvrières, infirmières, défense civile, bénévoles ou encore organisateurs de réseaux de solidarité.
Loin des grands récits militaires ou politiques, ce sont les destins ordinaires qui sont ici valorisés, ceux que l’Histoire officielle oublie parfois, mais qui ont contribué à bâtir la paix.
Une quête de mémoire participative
Au-delà de l’installation artistique et mémorielle, Ancestry invite les visiteurs à s’impliquer. En lançant un appel à témoins, la plateforme espère identifier les familles de certains héros évoqués, notamment à Liverpool, ville particulièrement touchée pendant les bombardements du Blitz.
Pour favoriser cette démarche, l’accès à plus de 2,5 millions de documents militaires et civils britanniques a été ouvert gratuitement du 5 au 11 mai sur le site d’Ancestry. L’objectif : inciter chacun à explorer sa propre histoire familiale, à tisser des liens inattendus avec ce pan de mémoire collective.
Entre transmission, émotion et innovation
Pensée comme une passerelle entre les générations, « La Table de l’Histoire » allie design, émotion et archives dans une approche immersive. C’est une nouvelle façon de commémorer, qui va au-delà de l’hommage traditionnel pour faire revivre des récits enfouis dans les archives ou la mémoire des familles.
Cette opération résonne avec d’autres initiatives contemporaines qui réinventent la transmission historique. À ce titre, on se souvient de la reconstitution numérique de l’appel du 18 juin 1940 par Le Monde, qui avait redonné voix au général de Gaulle grâce à l’intelligence artificielle.
Une chaise vide, un nom, une histoire… En réunissant le passé et le présent autour d’une même table, Ancestry propose un moment de recueillement collectif, mais aussi un appel à renouer avec les racines de nos histoires personnelles. Un geste fort, à l’heure où la mémoire du XXe siècle risque parfois de s’effacer dans le silence.
