Les contenus générés par intelligence artificielle occupent une place croissante sur YouTube, en particulier dans les recommandations adressées aux nouveaux utilisateurs. Selon une étude récente menée par Kapwing, plus de 20 % des vidéos suggérées lors de la création d’un nouveau compte sont produites par des outils d’IA, souvent sans réelle valeur éditoriale et pensées avant tout pour capter des vues.
Sur les 500 premières vidéos proposées à un nouvel utilisateur, 104 relevaient de ce type de contenus automatisés. Plus préoccupant encore, près d’un tiers d’entre elles entrent dans la catégorie du « brain rot », un terme utilisé par les chercheurs pour désigner des vidéos pauvres, répétitives ou absurdes, conçues pour retenir l’attention sans apporter d’information, de créativité ou de divertissement structuré.
L’étude met également en lumière l’ampleur économique du phénomène. L’analyse de 15.000 chaînes parmi les plus populaires au monde révèle que 278 diffusent exclusivement des vidéos créées par intelligence artificielle. À elles seules, ces chaînes cumulent plus de 63 milliards de vues et 221 millions d’abonnés, générant des revenus annuels estimés à 117 millions de dollars. Une audience massive, concentrée notamment en Espagne, en Égypte, aux États-Unis et au Brésil.
Certaines chaînes emblématiques illustrent cette tendance. Bandar Apna Dost, en Inde, propose des aventures animées absurdes mettant en scène des personnages générés par IA. Pouty Frenchie cible quant à elle un jeune public avec des vidéos très colorées, répétitives et fortement formatées. D’autres chaînes, comme The AI World au Pakistan, misent sur des thématiques sensationnalistes — catastrophes naturelles, événements extrêmes ou récits anxiogènes — afin de maximiser le temps de visionnage.
Pour les analystes, cette prolifération s’explique par l’émergence d’une économie parallèle du contenu, portée par des créateurs cherchant à monétiser rapidement les plateformes grâce à des formats simples, produits en série et à faible coût. Les outils d’IA permettent en effet de générer des centaines de vidéos en un temps record, sans nécessiter de compétences créatives ou éditoriales poussées.
De son côté, YouTube affirme continuer à privilégier la mise en avant de contenus jugés qualitatifs et rappelle que toutes les vidéos, qu’elles soient créées par des humains ou par des intelligences artificielles, doivent respecter ses règles. Reste que l’algorithme de recommandation, moteur central de la plateforme, semble encore largement perméable à ces formats automatisés.
À mesure que l’intelligence artificielle devient un outil de production de masse, la question de la qualité éditoriale et de la responsabilité des plateformes s’impose avec acuité. Pour YouTube, l’enjeu est désormais clair : préserver l’expérience utilisateur sans étouffer l’innovation, dans un environnement où la frontière entre création et automatisation devient de plus en plus floue.
