Le cinéma a ses grandes stars, ses seconds rôles incontournables et ses silhouettes que l'on aperçoit à peine. Mais qu'en est-il de ses acteurs à quatre pattes ? Avec The Encyclopedia of Movie Cats, A24 Books met les chats du grand écran à l'honneur dans un ouvrage illustré qui recense plus de 1 000 félins issus de l'histoire du cinéma. Une publication originale qui célèbre autant les personnages cultes que les petits rôles passés inaperçus.
Les chats occupent depuis longtemps une place particulière dans l'imaginaire cinématographique. Compagnons mystérieux, créatures attachantes ou présences inquiétantes, ils accompagnent les personnages, influencent parfois l'intrigue et contribuent à l'identité visuelle de nombreux films. Pourtant, leur contribution reste rarement mise en avant.
C'est précisément cette place singulière que souhaite valoriser A24 avec The Encyclopedia of Movie Cats. Publié par A24 Books, cet ouvrage transforme les apparitions félines du cinéma en un véritable patrimoine à explorer.
Plus de 1 000 chats réunis dans un même ouvrage
Avec plus de 1 900 illustrations extraites de films, cette encyclopédie propose une exploration originale du septième art : plutôt que de suivre les acteurs, les réalisateurs ou les grands mouvements cinématographiques, elle adopte le point de vue des chats.
Son classement alphabétique permet de retrouver aussi bien des figures emblématiques que des animaux apparus brièvement à l'écran. Le Chat botté, Mr. Bigglesworth, le célèbre compagnon roux de Holly Golightly dans Breakfast at Tiffany's ou encore Jones, le chat de l'univers Alien, figurent parmi les personnalités félines mises à l'honneur.
Mais l'intérêt de cette publication réside également dans son attention portée aux silhouettes moins connues. Même les chats qui n'ont fait qu'une courte apparition bénéficient d'une place dans cet inventaire, comme si chaque passage devant la caméra méritait d'être conservé dans la mémoire collective du cinéma.
Les véritables acteurs félins passent aussi devant la caméra
Au-delà des personnages fictifs, l'ouvrage s'intéresse aux animaux qui les incarnent. Certains chats possèdent même leur propre fiche sur IMDb, témoignant de leur participation à plusieurs productions cinématographiques.
Des notices consacrées à ces interprètes permettent de découvrir leurs filmographies et de distinguer les personnages imaginés par les scénaristes des véritables animaux présents sur les plateaux.
Cette approche apporte une dimension supplémentaire à l'encyclopédie. Elle rappelle que derrière certains personnages devenus cultes se trouvent des animaux dont le travail, même discret, participe à la magie du cinéma.
Des chats mystérieux, bavards ou associés aux personnages les plus étranges
L'ouvrage ne se limite pas à un simple catalogue d'images. Plusieurs essais thématiques viennent enrichir la lecture en explorant les différentes représentations du chat dans le langage cinématographique.
Les lecteurs peuvent notamment retrouver des réflexions autour des félins associés aux mauvais présages, des chats capables de parler ou encore de ceux qui accompagnent les personnages surnommés « dames à chats ».
Ces différentes catégories mettent en évidence la richesse des symboles associés à cet animal. Tantôt protecteur et rassurant, tantôt indépendant, inquiétant ou énigmatique, le chat possède une capacité particulière à s'adapter aux univers et aux genres cinématographiques.
A24 transforme une passion féline en objet de collection
Avec cette publication, A24 confirme son intérêt pour les objets éditoriaux qui sortent des formats conventionnels. Déjà reconnue pour son identité créative et ses productions cinématographiques singulières, la société explore ici une autre manière de célébrer la culture populaire.
The Encyclopedia of Movie Cats s'adresse ainsi à deux communautés qui partagent souvent un même goût pour les univers visuels et les références cultes : les passionnés de cinéma et les amoureux des chats.
Plus qu'un simple livre illustré, cette encyclopédie propose un regard décalé sur l'histoire du septième art. Elle rappelle que certaines présences marquent les spectateurs sans nécessairement prononcer un mot, et que les plus petites apparitions peuvent parfois laisser les souvenirs les plus durables.
