Cet appareil révolutionnaire peut produire de l’énergie à partir de la sueur de vos doigts
Une équipe de recherche du Département de nano-ingénierie de l’Université de Californie à San Diego a mis au point un appareil révolutionnaire qui utilise la sueur du bout des doigts pour obtenir de l’énergie électrique. L’appareil, semblable à un patch, collecte de petites quantités d’énergie même en ne faisant rien. Les scientifiques ont réussi à alimenter des écrans et des capteurs, mais à l’avenir, cela pourrait également être utile pour les smartphones et autres technologies portables. « Ce type de dispositif est le premier du genre », a déclaré le co-premier auteur Lu Yin, doctorant en nano-ingénierie à la Jacobs School of Engineering de l’Université de Californie à San Diego. « Contrairement à d’autres wearables alimentés par la sueur, celui-ci ne nécessite aucun exercice, aucune contribution physique de la part du porteur pour être utile. Ce travail est un pas en avant pour rendre les wearables plus pratiques, pratiques et accessibles pour la personne de tous les jours. » Le dispositif a été conçu pour être hautement absorbant. Tout d’abord, la sueur est absorbée et convertie en énergie par un rembourrage d’électrodes en mousse de carbone. Ces électrodes contiennent des enzymes qui déclenchent des réactions chimiques entre les molécules de lactate et d’oxygène présentes dans la sueur. Ce qui génère ainsi de l’électricité. Sous les électrodes se trouve également une puce en matériau piézoélectrique qui génère davantage d’énergie lorsqu’elle est pressée. L’énergie électrique est stockée dans un petit condensateur lorsque le porteur transpire ou appuie dessus. Elle peut ensuite être déchargée pour alimenter des appareils à faible puissance. Porté pendant dix heures de sommeil, l'appareil peut générer près de 400 millijoules d'énergie, de quoi alimenter une montre électronique (non connectée) pendant 24 heures. Ceci est toutefois loin d'être suffisant pour alimenter un smartphone ou même une montre connectée, mais il pourrait être utilisé pour alimenter de petits capteurs médicaux. La quantité totale d'électricité générée peut être multipliée par dix en portant simplement une pile sur chaque doigt.
