Air New Zealand dévoile une nouvelle ère vestimentaire, imprégnée de culture et d'identité
Après quatorze années sans changement, Air New Zealand dévoile une nouvelle collection d’uniformes qui transcende les codes traditionnels de l’aviation. Conçue par la créatrice renommée Emilia Wickstead en collaboration avec l’artiste māori Te Rangitu Netana, cette garde-robe de 125 pièces incarne un hommage vibrant à l’héritage culturel néo-zélandais.
Plus qu’une simple refonte esthétique, cette initiative se veut un manifeste textile : chaque pièce reflète des valeurs profondes, entre identité, fierté nationale, et innovation durable.
Une collection riche de symboles et de sens
Portés par plus de 6 000 employés dans le monde, ces nouveaux uniformes intègrent des éléments culturels soigneusement choisis. On y retrouve des motifs peints à la main, comme le kōwhai o te rangi, inspiré des légendes du navigateur Ngatoro-i-Rangi, ou encore le purapura whetū, représentant les étoiles et la force collective. Ces symboles font écho à des notions essentielles dans la culture māorie : protection, appartenance, transmission.
L’uniforme, un outil d’expression culturelle
La démarche va au-delà de l’apparence. Les coupes évoluent pour s’adapter à une diversité de corps : pantalons ajustables, robes amples, poches plus fonctionnelles… et même l’inclusion du ie faitaga, jupe traditionnelle du Pacifique portée par les hommes, témoigne d’un engagement en faveur de l’inclusivité.
Les matériaux choisis – polyester recyclé, coton biologique, laine mérinos – illustrent une volonté de conjuguer design et responsabilité environnementale.
Des détails porteurs de récit
Chaque élément de l’uniforme raconte une histoire. À l’intérieur des blazers, des plumes de kākā violettes évoquent une « cape de mana » intérieure, symbole de force et de dignité. Les tenues des managers arborent des plumes de huia, autrefois signe de prestige, qui seront conservées en souvenir à la fin de leur carrière. Le Fine Print – Dress se pare d’un kōwhai stylisé, tandis que la chemise Collective Thread – Shirt est constellée d’étoiles, rappelant l’importance du collectif.
Même les doublures des vestes de pilotes n’échappent pas à cette minutie symbolique, avec des plumes de kiwi illustrant leur rôle de guide.
Une démarche guidée par le respect
Emilia Wickstead, célèbre pour avoir habillé la princesse de Galles, explique avoir abordé ce projet avec humilité :
« Je ne suis pas māorie, alors je devais m’entourer, écouter, apprendre. Cette collection est une déclaration d’amour à Aotearoa. »
Pour Te Rangitu Netana, chaque motif est un vecteur de mémoire et de lien :
« Ces dessins racontent notre terre, notre mer, notre peuple. »
Un déploiement progressif jusqu’en 2026
Les uniformes seront testés à bord dès mai 2025, avant un déploiement complet prévu pour 2026. Un calendrier ambitieux qui illustre la volonté d’Air New Zealand de proposer une expérience authentique et profondément enracinée dans son territoire.
Avec cette collection, la compagnie ne se contente pas d’habiller ses employés : elle invite chaque passager à voyager aussi à travers l’histoire et la culture d’un pays. Un uniforme qui devient messager. Une silhouette qui porte un récit.
