Microsoft a récemment lancé une nouvelle campagne marketing pour annoncer l'arrivée de son service Xbox Game Pass sur les Amazon Fire Sticks. Cette campagne s'accompagne d'une publicité intrigante qui semble s'inspirer d'une scène du film "Scream" de 1996.
Il est possible que Microsoft ait choisi "Scream" pour toucher une audience qui se souvient avec nostalgie de ce film sorti il y a près de 30 ans. Cette audience cible pourrait être composée de personnes qui ne souhaitent pas acheter une console Xbox, mais qui sont tout de même intéressées par les jeux vidéo. La publicité reflète clairement la nouvelle philosophie de Microsoft à travers une voix de tueur en série au téléphone : "Vous n'avez pas besoin d'une Xbox pour jouer à des jeux Xbox."
Bien que ce concept ne soit pas totalement nouveau, il montre à quel point Microsoft mise sur l'idée de libérer le Xbox Game Pass de son matériel dédié. Cette stratégie a conduit à une baisse des ventes de consoles, une situation à laquelle Microsoft ne semble pas accorder beaucoup d'importance. Les rapports indiquent que les ventes des Series X/S sont maintenant inférieures à celles de la Xbox One, alors que Microsoft cherche à développer son idée de "Netflix du jeu vidéo" avec une bibliothèque de jeux gratuits et des sorties exclusives dès le premier jour.
Cependant, cette stratégie soulève des questions sur sa durabilité à long terme. Le potentiel de croissance à grande échelle du Xbox Game Pass semble limité. La base de joueurs la plus évidente est celle des consoles, mais cette base approche la saturation. Si les ventes de nouvelles unités ne sont pas significatives, la croissance est limitée. Même lorsque de nouvelles unités sont vendues, il s'agit souvent de mises à niveau d'une Xbox One à une Series S ou X, ce qui signifie qu'un abonnement existant est simplement transféré.
Le deuxième marché pour le Game Pass est celui des PC, où les jeux peuvent être téléchargés plutôt que streamés. Cependant, il existe également une audience limitée de joueurs exclusivement PC qui s'abonnent sans posséder de Xbox, et qui sont déjà comptabilisés dans le premier groupe.
L'idée de Microsoft de diffuser des jeux en streaming, une technologie encore peu répandue sur le marché, présente de nombreux défis. Microsoft a admis lors d'un récent procès que le streaming est une manière moins performante de jouer que les téléchargements directs, même si la technologie s'améliore. Néanmoins, il est difficile de comprendre combien de personnes seraient intéressées par la vaste bibliothèque de jeux Xbox, mais refusent de franchir le pas de l'achat d'une console.
Cette fonctionnalité semble être davantage un avantage pour les propriétaires actuels de Xbox et les abonnés. Avec le Fire Stick, ils peuvent jouer aux jeux Game Pass sur un autre téléviseur de la maison ou l'emporter en vacances. Mais encore une fois, combien de nouveaux abonnés cette fonctionnalité peut-elle réellement attirer ?
Microsoft n'est certainement pas en difficulté, et la société a récemment montré qu'elle avait des jeux exclusifs prometteurs à l'horizon. Cependant, la philosophie "vous n'avez pas besoin d'une Xbox pour jouer à des jeux Xbox" semble étrange lorsqu'on examine le marché.
Enfin, la nouvelle campagne de Microsoft pour promouvoir le Xbox Game Pass sur les Amazon Fire Sticks marque une étape audacieuse dans leur stratégie de rendre les jeux Xbox accessibles sans la console. Reste à voir comment cette approche influencera le marché à long terme.