Google a récemment annoncé une décision majeure concernant sa stratégie environnementale : mettre fin à l’achat massif de crédits carbone bon marché, abandonnant ainsi sa revendication de neutralité carbone opérationnelle. Depuis 2007, la firme de Mountain View compensait ses émissions de gaz à effet de serre (GES) via l’achat de crédits carbone pour ses bâtiments, centres de données et déplacements professionnels. Cependant, dans son dernier rapport environnemental, Google a déclaré : « À partir de 2023, nous ne maintenons plus la neutralité carbone opérationnelle. »
Ce changement s'inscrit dans une volonté d'adaptation aux critères de durabilité de plus en plus stricts. Plutôt que de continuer à acheter des crédits carbone, Google vise désormais à atteindre des réductions absolues de ses émissions de GES d’ici 2030. Cette nouvelle approche survient alors que l'entreprise, tout comme d’autres géants de la tech tels que Microsoft, investit massivement dans l’intelligence artificielle, une technologie particulièrement gourmande en ressources. Depuis 2019, les émissions totales de Google ont augmenté de 48 %, ce qui a compromis sa tendance de réduction du CO2 émis.
Pour compenser cette hausse des émissions, Google se concentre désormais sur la réduction directe des émissions et l’achat de crédits de suppression de carbone. Ces crédits sont reconnus pour leur capacité à retirer de manière vérifiable le dioxyde de carbone de l’atmosphère. En 2022, Google a investi 200 millions de dollars dans un fonds destiné à catalyser le marché de la suppression du carbone et a déjà contracté 62 500 tonnes de crédits pour livraison entre 2024 et 2028.
L'entreprise confirme également son engagement envers l’initiative Science-Based Targets (SBTi), une organisation qui prône la réduction des émissions avant l'utilisation des crédits carbone pour les émissions résiduelles. Cette décision de Google s’aligne avec d’autres entreprises comme EasyJet et Interface Inc., qui ont aussi cessé d’acheter des crédits d’évitement d’émissions.
Un porte-parole de Google a déclaré : « Nous restons dédiés aux objectifs de durabilité que nous avons fixés. Atteindre zéro émission nette d’ici à 2030 est un objectif extrêmement ambitieux, et nous travaillons très dur pour y parvenir. Nous n’avons pas toutes les réponses, mais nous sommes engagés dans la collaboration et déterminés à jouer notre rôle. »
En abandonnant l’achat de crédits carbone bon marché au profit de la réduction directe des émissions, Google prend une position forte en faveur de la durabilité et de la lutte contre le changement climatique. Cette démarche pourrait inspirer d'autres entreprises à suivre un chemin similaire, axé sur des actions concrètes pour réduire leur impact environnemental.
